Salantų regioninis parkas įsteigta 1992 m. rugsėjo 24 d., siekiant išsaugoti Minijos, Salanto, Erlos senslėnių ir jų apylinkių kraštovaizdį, gamtinę ekosistemą bei kultūros paveldo vertybes. Parkas yra išsidėstęs Lietuvos šiaurės vakaruose, šiaurinėje Vakarų Žemaičių plynaukštės dalyje, Kretingos, Skuodo, Plungės rajonų teritorijose. Kultūros paveldo objektų gausa ir įvairovė, sraunios upės, unikalūs riedulynai, saviti tvarkingi miesteliai – visa tai suteikia Salantų regioniniam parkui nepakartojamo žavesio ir išskirtinumo. Prieš 26 tūkst. metų slinkęs paskutinis ledynas suformavo Minijos, Salanto ir Erlos upių senslėnius bei natūralius riedulynus. Upių slėnius supančiose kalvose, kaip palankiausiose gyventi vietose, yra įsikūręs Salantų miestas bei Mosėdžio, Igarių, Šatraminių, Šaučikų, Palšių, Juodupėnų, Erlėnų, Laivių, Pesčių, Kalnalio, Skaudalių, Nasrėnų, Kūlupėnų, Kartenos gyvenvietės.
Apie savanorystės puoselėjimą Salantų regioniniame parke Genovaitė Paulikaitė kalbasi su šio parko vyr.specialiste Rimante Vitkauskaite.
–Kokios savanoriškos veiklos tradicijos yra susikūrusios arba kuriasi Salantų regioniniame parke?
–Savanoriškos veiklos tradicijos Salantų regioniniame parke yra nusistovėjusios dažniausiai bendradarbiaujant su vietos mokyklomis. Savanoriška veikla vykdoma kartu su švietėjiška veikla vykstant į gamtą su mokyklų mokiniais tvarkyti parko teritorijos pavasarį, rinkti šiukšles, valyti upių pakrantes nuo apaugančių menkaverčių krūmų. Parko darbuotojai kartu su mokiniais vyksta į talkas ir jų metu besidarbuojant mokiniams papasakoja apie išskirtines gamtines vertybes, apie regioninį parką, atsako į moksleivius dominančius klausimus, išsirengia kartu į žygį. Pavasarinės talkos su mokiniais yra tapusios tradicija ir vyksta kiekvieną pavasarį. Taip pat parke vyksta savanoriški darbai ir su įmonių darbuotojais, pavyzdžiui LESTO. Kartu su Kretingos skyriaus LESTO darbuotojais buvo tvarkomas Imbarės piliakalnis, su Skuodo skyriaus darbuotojais buvo tvarkomas išskirtinis parko objektas – vienas didžiausių kadagynų Lietuvoje Šauklių riedulynas. Jame buvo kertami menkaverčiai krūmai ir jų atžalos, taip teritorija saugoma nuo apžėlimo ir saugomų augalų rūšių nykimo.
– Tai – epizodinė savanorystė, bet gal turite ir ilgalaikės savanorystės pavyzdžių?
–Taip, kol kas savanorystė parke yra epizodinė, tačiau parkas yra visuomet atviras bet kokiai savanorystės formai, ir visuomet priimtų siūlomą pagalbą ilgiau savanoriškai padirbėti regioniniame parke mainais į darbo patirtį šioje srityje.
– Minėjote, kad bendradarbiaujate su vietos mokyklomis, tad iš kurių mokyklų sulaukiate savanorių?
–Pagrindiniai parko savanoriai– tai Kretingos rajono Salantų gimnazijos, Kretingos rajono Kartenos bei Skuodo Bartuvos vidurinės mokyklos mokiniai, dažniausiai lankantys gamtos ar biologijos būrelius, besidomintys gamta.
– Kuo ypatingas Salantų regioninis parkas ir kaip ta jo ypatingumą galima panaudoti savanorystės vystymui?
– Salantų regioninis parkas yra išskirtinis savo kraštovaizdžiu, upių slėniais. Išskirtiniai objektai Salantų regioniniame parke yra riedulynai, tai ankščiau minėtas Šauklių riedulynas-kadagynas, bei keletas mažesnių riedulynų, taip pat parke gausu piliakalnių. Salantų regioninio parko direkcija organizuoja šių objektų tvarkymą, rengia projektus naujai infrastruktūrai, objektų tvarkymui, lankymo pritaikymui, pažinimui. Tačiau visiems sutvarkytiems objektams yra reikalinga tolimesnė priežiūra, kad sutvarkyta teritorija ar objektas po kelerių metų negrįžtų į ankstesnę padėtį, apaugdamas krūmų atžalomis, aukšta žole. Taigi savanoriška veikla, padedanti prižiūrėti vertingus regioninio parko objektus, yra itin reikšminga ir reikalinga, nes nuolatinei sutvarkytų objektų priežiūrai labai dažnai trūksta lėšų, finansavimas dažniausiai yra skiriamas vienkartiniam objektų sutvarkymui ar atkūrimui. Pagalba labai reikalinga ir prižiūrint upių pakrantes. Salantų regioniniame parke yra ilgas Salanto, Erlos, Alanto ir Minijos upių pakrančių ruožas. Pakrantės turi didelę poilsiautojų trauką, taigi ir priežiūros bei tvarkymo šioms poilsiautojų pamėgtoms vietoms reikia labai daug.
–.Šių metų parko administracijos ketinimai savanorystės skatinimui?
– Šiais metais Salantų regioninio parko direkcija be kitų, tradicija tapusių savanorystės veiklų, planuoja bendradarbiauti su Kretingos rajono savivaldybės Švietimo skyriumi ir kartu dalyvauti projekte savanorystės tema ir taip išplėsti savanorystės veiklą.
